L’enfance est le moment où la curiosité éclot, lorsque des questions comme « pourquoi le ciel est-il bleu ? » ou « d’où vient l’eau de pluie ? » surgissent naturellement. En tirant parti de cette curiosité caractéristique des enfants, l’intégration d’éléments scientifiques dans le développement de l’enfant joue un rôle essentiel. Populariser la science dès le plus jeune âge est fondamental pour former des citoyens critiques et conscients. Lorsqu’elle est présentée de manière accessible, ludique et en phase avec le quotidien, la science cesse d’apparaître lointaine ou difficile et devient une aventure pleine de découvertes.
Une variété de supports éducatifs a été développée pour nos actions, incluant panneaux interactifs, jeux de cartes et de plateau, puzzles, pêche à la ligne, jeux de mémoire, maquettes et films sur la biologie des insectes aquatiques (Figs 3 et 4). Des supports à découper, assembler et colorier sont également distribués, permettant aux enfants de rapporter chez eux une partie de l’expérience vécue lors des activités (Fig.5). Un aspect important à souligner est que la majorité de ces activités sont peu coûteuses et peuvent être reproduites par les enseignants en classe.
Une série de livres pédagogiques fait également partie des produits développés par nôtre équipe (Fig. 6). Rédigés dans un langage accessible et agrémentés d’illustrations attrayantes, ces ouvrages abordent des thèmes tels que la biologie des insectes aquatiques, leurs habitats et leur importance écologique, stimulant l’intérêt et l’habitude de la lecture scientifique.
Plus que transmettre du contenu scientifique, nos actions visent aussi à promouvoir l’inclusion sociale. Un exemple en est le livre « Le Monde des insectes aquatiques », traduit avec l’aide des enseignants de deux communautés autochtones : Apurinã et Paumari (Fig. 7). Ce matériel est utilisé dans l’enseignement scolaire, représentant un pas important vers la valorisation linguistique et la démocratisation des connaissances scientifiques, étant donné que les populations autochtones manquent souvent de ressources éducatives dans leurs propres langues. Nous soulignons également la version du livre « Le curieux Jean-Maçon » traduite en langue des signes brésilienne (Fig. 8), offrant une expérience d’apprentissage significative pour la communauté sourde. Les livres et modèles des activités présentées sont disponibles en téléchargement sur notre site : https://sites.google.com/view/
Éveiller l’intérêt scientifique chez les enfants ne se limite pas à enseigner des contenus : c’est une mission ! Il s’agit de planter la graine de la curiosité qui peut transformer leur vision du monde, démystifier les peurs et corriger les idées fausses transmises au fil des générations. Plus que former de futurs scientifiques, il s’agit de former des citoyens critiques, conscients et engagés dans la préservation de la planète.